Le Dow Jones Industrial Average (DJIA), également connu sous le nom d’indice Dow Jones ou simplement l’indice Dow, est un indice boursier qui mesure la performance des actions de 30 grandes entreprises cotées en bourse aux États-Unis. L’indice Dow est considéré comme un indicateur de la performance de l’économie américaine dans son ensemble, car il est composé de grandes entreprises diversifiées dans de nombreux secteurs économiques.
Le prix de chaque action est pondéré en fonction de sa capitalisation boursière, c’est-à-dire la valeur totale de toutes les actions en circulation. Les 30 entreprises qui composent l’indice Dow sont choisies par un comité qui compte deux représentants du Wall Street Journal et trois de S&P Global. Ces entreprises sélectionnées sont censées représenter l’ensemble de l’économie américaine et sont révisées de temps en temps pour s’assurer que l’indice reste pertinent et reflète fidèlement l’état de l’économie. Les actions des entreprises sélectionnées doivent se transiger à la bourse NASDAQ ou au NYSE.
Pour calculer la valeur de l’indice Dow, on prend la somme des prix pondérés de chaque action et on la divise par un facteur de pondération. Ce facteur est ajusté de temps en temps pour tenir compte de splits d’actions et d’autres événements qui pourraient affecter la valeur de l’indice. La valeur de l’indice Dow est exprimée en points, et sa variation est indiquée en pourcentage.
L’indice Dow Jones est un indice de prix, c’est-à-dire qu’il mesure la performance des actions en fonction de leur prix. Il est différent de l’indice Standard & Poor’s 500, qui est un indice de capitalisation boursière et qui mesure la performance des actions en fonction de leur capitalisation boursière plutôt que de leur prix.
L’indice Dow Jones a été créé en 1896 par Charles Dow, co-fondateur du Wall Street Journal. À sa création, l’indice ne comprenait que 12 compagnies.
Il est souvent faussement véhiculé que les 30 entreprises incluent dans le Dow sont les 30 plus grandes aux États-Unis. Ce qui est faux. Car en termes de capitalisation boursière, par exemple, au moment de la publication de cet article, l’entreprise Alphabet, qui chapeau Google, n’est pas dans l’indice Down et elle a une capitalisation boursière de 1 100 milliards, soit plus de deux fois celle de Visa qui elle est incluse dans l’indice Dow.